多方参与各显其能——国外新冠病毒疫苗研发“全速推进”

2020-02-17

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针对仍在持续的新冠肺炎疫情，国外科研机构和制药公司正以“破纪录”的速度研发疫苗。参与各方纷纷拿出“看家本领”，或利用新技术、新平台研发新型疫苗，或提供新工具助力疫苗研究和试用。

新型疫苗发挥优势

在新冠病毒疫苗研发中，脱氧核糖核酸（DNA）疫苗和信使核糖核酸（mRNA）疫苗这两种相对较新的疫苗类型因各自优势而被寄予厚望。

传统疫苗通常使用灭活病毒的方式研制，包含完整的病毒，而DNA疫苗使用来源于病毒的、被称为“质粒”的一小段环状DNA片断，注射到肌肉中能够诱导机体产生良好的免疫应答，安全性和可靠性高。

美国伊诺维奥制药公司1月30日宣布，将与各方一起加紧开发针对新冠病毒的疫苗INO-4800。这家公司表示，其参与新疫苗研发的优势在于，拥有基于DNA药物平台快速开发新疫苗的能力，以及应对新发流行病威胁的有效经验。该公司此前研发的INO-4700是全球首批将进入人体试验的中东呼吸综合征（MERS）冠状病毒疫苗。

mRNA在人类生物学中扮演着重要角色，它将储存在DNA中的指令传递到细胞中制造蛋白质。相关疫苗的原理在于，利用mRNA安全地将免疫系统预先暴露在病原体的一小部分蛋白质中，使免疫系统做好“战斗”准备。其优势在于制备步骤简单、开发与生产周期短，对流行病疫情可以较快反应。

美国莫德纳治疗公司1月23日宣布，将开发针对新冠病毒的mRNA疫苗。目前该公司已从中国公布的病毒基因序列中获得数据，成功将基因注入公司的mRNA平台中，使其开始指导蛋白质合成，这标志着第一步已取得成功。下一步将把这些蛋白质注入小鼠体内诱发免疫原性。德国CureVac公司日前也已宣布，将尽快且安全地将候选mRNA疫苗推进临床试验。

在中国国务院联防联控机制2月15日召开的新闻发布会上，科技部中国生物技术发展中心主任张新民表示，为确保尽早研发成功，在科研攻关应急项目中并行安排了多条技术路线，包括灭活疫苗、mRNA疫苗、重组蛋白疫苗、病毒载体疫苗、DNA疫苗等并行推进。目前，中国各研究团队的研发进度与国际进展基本保持同步，部分疫苗品种已经进入动物实验阶段。

新工具提供助力

多种类型的疫苗研发齐头并进，国际上一批疫苗筛选、制备相关的新技术也在提供支持。

澳大利亚昆士兰大学1月24日宣布，正利用一种专利技术以期快速生产针对新冠病毒的疫苗。该校研究团队开发的这种“分子钳”技术，能够增加病毒蛋白的稳定性。研究人员尝试利用该技术开发针对MERS病毒、尼帕病毒、埃博拉病毒和流感病毒的疫苗，已取得非常理想的实验效果。该校研究团队目前已获得新冠病毒的基因序列，正处于研制疫苗的初期阶段。

英国葛兰素史克公司2月3日宣布，将与国际组织“流行病防范创新联盟”合作，推进新冠病毒疫苗的全球研发。该公司的优势技术之一，就是对于疫苗生产十分重要的“疫苗佐剂”。

据介绍，佐剂能够提高抗原的免疫原性、应答速度及耐受性，同时可降低抗原的用量。同样剂量的疫苗抗原，加入理想的佐剂后，可产出更多支同样效果的疫苗，这有助于针对流行病大规模生产疫苗。

葛兰素史克公司表示，将通过与疫苗开发者合作，助力后者提升研发速度，并提高规模生产能力。公司目前已向昆士兰大学提供AS03佐剂系统。AS03曾用作葛兰素史克公司H1N1、H5N1流感疫苗使用的佐剂，已被证明能诱导更强、更广泛的免疫应答。

科研机构加紧攻关、相关机构抓紧审批，公众期盼的新冠病毒疫苗有望尽快面世。同时应该看到，疫苗研发有自身的特定科学规律，不会一蹴而就。做好个人防护、减少在密闭空间内聚集等仍至关重要。

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